「令和7年度諏訪神社秋季例大祭」天保年間から続く下仁田の伝統を体感

更新日: 2025年12月18日

群馬県西部に位置する下仁田町で、毎年10月中旬に行われる「諏訪神社秋季例大祭（下仁田秋まつり）」。天保年間から続く歴史ある祭りで、町内七地区の迫力満点な山車や御囃子の競り合いが魅力です。

ここでは、地質学的に貴重な「ジオの町」としての側面と、鎌倉時代からの歴史を持つ諏訪神社の文化、そして豪華絢爛な山車と響き合う御囃子の世界を、祭り当日の様子とともに紹介します。

秋（9〜11月）神社仏閣

江戸の面影と地質遺産が残る下仁田町

ジオパークとして地質学的にも注目されている下仁田町

歴史情緒あふれる下仁田町は、かつて庶民や商人が下仁田街道（姫街道）を行き交い、大いに賑わった地域です。

中山道では碓氷峠の勾配や取締りが厳しかった一方、下仁田から信州へ抜ける複数のルートは比較的勾配が緩やかだったため、東西の物資が盛んに行き交いました。

当時は麻や米の問屋や麦・雑穀・絹・紙・薪などの商人、日用品を販売する店が立ち並び、町の中心部では九斎市が「2・5・9」のつく日に開かれ、活気にあふれていました。時代とともに形は変わりましたが、この伝統は山際春の市や雛市、暮の大市として、今でも受け継がれています。

「上町」、「仲町」、「下町」、「岡横町」などでは今も当時の面影を残しています。

下仁田町でみられる中央構造線

また、町の中には日本列島を東西に分る中央構造線が走り、様々な年代の地層や岩石などがみられることから日本ジオパークの一つにも認定されています。

悠久の歴史を紡ぐ諏訪神社

由緒・創建・御祭神について

夏に訪れた際の諏訪神社の様子

今回の祭りの舞台となる「諏訪神社」は、下仁田町の中心に鎮座する由緒ある神社。

元々は八幡神社として信仰されていましたが、鎌倉時代に領主・小幡尾張守が信州諏訪大社から分霊を勧請し、近隣八つの村の鎮守として祀ったのがはじまりとされています。

御祭神は建御名方神（たけみなかたのかみ）、八坂刀賣命（(やさかとめのみこと）、品陀和氣命（ほむだわけのみこと）。古代には狩猟や農耕の神、武士の時代には軍神、そして現在では産業・交通安全・縁結びの守り神として信仰されています。

明治41年(1908年)には近隣6村の15の神社を合祀し、下仁田町の総鎮守となりました。昭和に入ると、特産品のこんにゃくの豊作を願い、こんにゃく大黒天も祀られるようになりました。

歴史を刻む大けやきと豪華絢爛な社殿装飾

豪華絢爛な彫刻が施される

境内には、下仁田町指定天然記念物の大けやきの御神木があり、高さ25m、目通り5.5m、根回り7m、推定樹齢650年を誇る見どころの一つです。

諏訪神社の豪華で精巧な社殿は、江戸時代末期の天保8年（1837年）から弘化3年（1846年）にかけて造られました。本殿、拝殿、幣殿の3つからなり、本殿は信州諏訪出身で社寺建築の大隅流の名工「矢崎善司昭方」が手掛けました。拝殿・幣殿は、善司の次男「矢崎房之進昭房」によって建立されています。諏訪神社本殿は、天保12年（1841年）に没した矢崎善司の最晩年の代表作となっています。これらの社殿は、江戸時代末期に養蚕業が栄えたことを背景に建て替えられたものです。

精巧な彫刻も見どころの一つです。

拝殿正面の梁には、2頭の龍が絡み合い、一方がもう一方の首に噛みつく迫力ある姿が刻まれています。左右の柱と梁には、2頭の龍が巻きつく姿もみられますが、このような彫刻は非常に珍しく、他にはあまり例がないといわれています。

拝殿脇の障子彫刻にも注目です。左側には、親獅子が2頭の子獅子を千尋の谷へ突き落として鍛える場面が表現されています。右側には、山鵲（さんじゃく）と牡丹、そして滝の中から現れる唐獅子の姿も見られます。