歩くほど歴史がつながる町・倉賀野宿｜サムライロード中山道を歩く②【ぐんま観光県民ライター（ぐん記者）】

更新日: 2026年11月04日

「倉賀野宿の魅力は何でしょうか？」

倉賀野古商家おもてなし館で尋ねると、返ってきた答えは「全部です」でした。

不思議な答えでしたが、歩き始めると言葉の意味がわかってきます。宿場町であり、水運の町でもあった倉賀野宿を、「サムライロード」と呼ばれる中山道から歩いてみました。

春（3〜5月）夏（6〜8月）秋（9〜11月）冬（12〜2月）歴史神社仏閣アート・建築ぐん記者

「全部が魅力なんです」倉賀野宿の宿場歩きはこの一言から始まった

＜倉賀野古商家おもてなし館＞

中山道・江戸から12番目の宿場町、倉賀野宿を歩くとき、最初に立ち寄りたいのが倉賀野古商家おもてなし館です。引き戸を開けると、明治6年（1873年）築の土蔵造りの商家がそのまま残り、まるで時間を遡ったかのような空気が迎えてくれます。

倉賀野古商家おもてなし館は、土蔵造りの「大黒屋」を活用して、観光客の休憩施設として開放解放されました。館内には散策マップや倉賀野宿を紹介する展示、映像があり、歩く前の予習にぴったりです。

歴史だけでなく、おすすめのお土産やご飯どころを紹介してくれるのは、地元のボランティアガイドならでは。抹茶やコーヒーを飲み一息つきながら、「倉賀野宿の魅力は全部」というボランティアガイドの言葉を胸に、中山道へ足を踏み出します。

＜中に入るとゆっくりと休憩できるスペースがある＞

＜コーヒーやお抹茶を飲みながら一息ついて＞

なぜ倉賀野は栄えたのか。常夜灯と追分から見る日光例幣使街道

＜群馬県「中山道上州七宿めぐり散策図」から＞

倉賀野古商家おもてなし館を出て東へ歩くと、道が2つに分かれる場所へつきます。追分に立つ常夜灯は、倉賀野宿を象徴するランドマークです。

右は江戸へ向かう中山道、左は日光東照宮へ向かう日光例幣使街道。旅人はここで進む道を選びました。

日光例幣使街道は、京都の朝廷から毎年4月に日光東照宮へ幣帛（へいはく）を届ける特別な使者（例幣使）が通った道で、江戸時代の重要な街道の一つでした。倉賀野神社の宮司によると、当時の例幣使の行列の中には雅楽隊の一行も加わっていた記録が残されているそうです。

常夜灯の台座には312名もの寄進者の名が刻まれています。その中には、江戸時代最強の力士と言われた雷電為衛門の名もありました。

※幣帛......日光例幣使では、徳川家康を祀る例祭に合わせて奉納されたもの

＜倉賀野宿の常夜灯。右手側が中山道、左手側が日光例幣使街道＞

街道だけではなく船が主役だった町。河岸跡から想像する江戸物流の賑わい

＜倉賀野宿から烏川へ＞

旧中山道を離れて烏川へ向かうと、穏やかな川の流れが目の前に広がります。今は静かな川ですが、江戸時代、この場所には最盛期大小150艘もの船が集まっていました。

倉賀野河岸（かし）は、江戸から大型船が上ってこられる最終地点です。高崎より上流は川が浅くなるため船が入れず、信州や新潟方面から牛で運ばれてきた米や大豆は、倉賀野で船に積み替えられて江戸へ運ばれていきました。

一説では、幕末の幕臣・小栗上野介忠順が江戸を引き上げる際、荷物を船で倉賀野まで運び、倉渕までは陸路で運んだと言われています。その際、宝物を倉賀野に隠したのではという話もあったとか。史実か伝承かはともかく、水運と物流の町だったからこそ生まれた話なのかもしれません。

＜階段を降りて、倉賀野河岸跡と立札を見たい＞

＜ここから江戸へ向かっていた船が流れていたのだろう＞

歩いていると、突然江戸時代に出会う。倉賀野宿に残る歴史的建造物たち

＜倉賀野宿の高札場跡＞

再び中山道へ戻ると、旧中山道沿いに突然歴史的建造物が現れます。倉賀野古商家おもてなし館近くにある太鼓橋跡は、享和保3年（18031718年）、遊女たちによる献金で石橋に作られたもの。献金された二百両という大金（現在の価値にすると約2,600万円〜6,000万円）は、当時大きな話題になっていたようでした。

高札場の立札を見つけ、さらに歩くと脇本陣跡が姿を現します。中でも須賀家の脇本陣跡は、倉賀野河岸問屋も兼ねていた建物で、現在も立派な母屋（おもや）が残っています。天保14年（1843年）の記録によれば、倉賀野宿には本陣1軒、脇本陣2軒がありました。今も建物が残る脇本陣跡は、宿場町だったことを実感できる数少ない場所です。

※高札場......情報の伝達手段として、幕府や領主が決めた法度や掟書が書かれた木の板の掲示板

※本陣......大名や公家、幕府の役人など身分の高い人が宿泊・休憩した公的な専用宿舎

※脇本陣......本陣が満室のときの予備として使われた宿舎