「水と緑に、会いに行こう」リニューアルした『華蔵寺公園水生植物園』が素敵でした【ぐんま観光県民ライター（ぐん記者）】

『華蔵寺公園水生植物園』は「華蔵寺公園」の一番北に位置し、遊園地のジェットコースターの北側にあります。今回施行された工事の中心は、主に様々な水生植物の植栽や植物を間近で見ることができる「ウッドデッキ」の新設。誰もが安心して楽しんでもらえるようにと、スロープや園路の「バリアフリー化」。さらに、園内のライトアップ照明の設置が行われました。さらに伊勢崎市の新たな集客スポットのひとつになるように、「写真スポット」として光る文字看板モニュメント【KEZOJI】も登場しました。

植物園内には、ハナショウブやカサスゲ、ガマ、コウホネなど約15種類の水生植物が植栽されていて、季節によって色々な花の表情を楽しむことができます。取材に行った5月には、白、黄、赤の３色のスイレンが咲き始めていました。他にもハナショウブや小さな黄色い花をつけるアサザもありました。驚いたのが、それぞれの花の足元にある「花のネームタグ」。そこに付いている二次元コードを自分の携帯でかざすと、花の説明がでてくること。その場で実際の花を見ながら花の情報を知れる嬉しいシステムですね。

「ライオンズの渓谷」から流れ落ちる水が池に向かって流れていきます。池にはメダカが泳ぎ、カモやバンも気持ち良さそうに泳ぐ姿が見られました。近づくと離れてしまうので詳しく観察はできませんでしたが、遠くからその様子を見ているだけでもとても癒される時間でした。

園内にはたくさんのワンちゃんの散歩姿も見られました。芝生に寝転んですりすりしている様子が可愛くて写真を撮らせていただきました。埼玉県本庄市から遊びに来たというご夫婦は、ワンちゃんの嬉しそうな様子に終始ニコニコされていました。透水・保水性が高く、路面温度の上昇を防ぐ効果が期待できる【スラグ舗装】を施された遊歩道のため、ワンちゃんにも優しい造りになっています。他にも西側にはおしゃれなレストランカフェ『ALDEWARTH THE GARDEN』(オルデウォルス・ザ・ガーデン)も併設されています。

お店の東側の窓際の席に着くと、全面ガラス張りの大きな窓からは、水生植物園の水辺や遊園地の観覧車を一望できました。22時までオープンしているため、夜にはライトアップされた植物園のロマンティックな景色を見ながらのディナーも楽しむことができそうです。スタッフの方に話をうかがうと、「子どもから年配の方まで幅広い年代のお客様がお越しくださいます。」とのこと。店内からの美しい眺望と開放的で明るい雰囲気が人気の一つになっていると感じました。お店の看板メニュー「華蔵寺カレー」は、子どもから大人まで特に人気の一品なんだそう。地元産の野菜を多く取り入れている点も嬉しいですね。私は〈ほうれん草とベーコンのパスタ〉を注文。ほうれん草とベーコンの塩味と優しいクリームソースがとても美味しく、あっという間に完食してしまいました（笑）。

総面積26.6haの広さを誇る華蔵寺公園は、遊園地、野球場、陸上競技場などが整備された複合公園です。群馬県内でも有数の花の名所としても知られていて、特に春にはソメイヨシノが咲く〈お花見スポット〉としても人気があります。また「入園無料」の遊園地は、乗り物料金もリーズナブルなため、週末や大型連休にはたくさんの家族連れで賑わう場所となっています。そんな新しくなった水生植物園を含む華蔵寺公園に出かけてみませんか。

華蔵寺公園水生植物園

住所：群馬県伊勢崎市華蔵寺町1-1

電話：0270-27-2769（伊勢崎市都市計画部公園緑地課）

開園時間：24時間

料金：無料

ALDEWARTH THE GARDEN

住所：群馬県伊勢崎市華蔵寺町1-1

電話：0270-75-3325

営業時間：11時～22時（LO21時）

定休日：不定休

Instagram：@aldewarth