世界をぎゅっぎゅっと体験！ 日常を忘れて大泉町へショートトリップ 【ぐんま観光県民ライター（ぐん記者）】

私の住んでいる板倉町から車で約30分、やってきたのは大泉町観光協会。まずは今回アテンドしてくれる職員の齊藤さんから、大泉町に外国人が多く暮らす背景や、近頃はアジア系住民も増えているんですよ、と教えてもらいお勉強。ブラジルタウンのイメージが強い大泉町ですが、ペルー、ベトナムなどブラジル以外の国の人も多く、「実はインターナショナルタウン」なんだそうです。

笑顔で出迎えてくれた観光協会の齊藤さん

今回私たちが参加したのは大泉町観光協会の「インターナショナルタウン体験」。参加者の希望を織り込んだオリジナルツアーを組んでくれるということで、食とスパイス大好きな私たちがセレクトしたのは「本場ネパールカレー作り」とショッピング。わくわくしつつ、出発前には職員ジュリアナちゃんからポルトガル語の挨拶も習って準備万端。いざ街中へ出発です。

挨拶ができれば心も通う⁉

観光協会の車に乗せてもらい、街へ出発です

街中を案内してもらいながら走ること5分。最初の目的地ネパールカレーのお店に到着です。ドアを開けると少しはにかんだ笑顔の店主スニタさんがお出迎えしてくれました。

目立つカラフルな看板のスニタキッチン＆スパイスショップ

ナマステ～とお出迎えのスニタさん

ご挨拶がすんだら、一人ひとつずつのフライパンと何種類ものスパイスが並んだテーブルで早速クッキングスタート！まずは多めの油で固形のスパイスを炒めて、玉ねぎとチキンも加えると、ここからは粉末スパイスのオンパレード。ゆっくり、じっくり炒めていくうちに何とも言えない食欲を刺激する香りが立ち上ります。ネパール語と日本語を織り交ぜたスニタさんのおしゃべりがまた絶妙で。火をつけてから手際よく約15分でネパールチキンカレーの完成です。

スパイスの種類の多さにびっくり

玉ねぎとスパイスを炒めただけでいい香りが

スパイスの使い方に興味深々

ワイワイ言いながら、それぞれのネパールカレーが完成！

カレー作りが終わると、スニタさんが何やらキッチンの奥へ。おじゃましま～す、と中へついて行ってみると、そこにはナン専用の窯。1枚ずつ丁寧に焼いてくれたナンの出来立てをパクっとつまみ食い。そのもっちり感といい、優しい甘みといい、もう絶品。
焼きあがるまでの時間、スニタさんが大泉に暮らす理由や母国の家族の話を、たくさん笑いながら話してくれました。本当に、終始笑い声の絶えないスニタさん。スパイスの効能はもちろん、最後に教えてくれた元気の秘訣は、「いつも笑っていること」と。－はい、納得です！

母国ネパールには18歳と16歳のお子さんが暮らしているそう

窯から取り出す瞬間だけは真顔です

つまみ食いがとまらない

焼きたてのナンの甘い香りがキッチンに漂います

この器のかわいさにも一同興奮

カレーとナン以外にサラダとラッシーも。いただきます！

食後はネパール語講座

満腹になったところで、外国人が多く暮らすエリアのスーパーTAKARAへ。店内にはブラジルカラーが色濃く、肉は牛肉がとことん充実。

左の黄色い車はなんと移動銀行！

お肉コーナーの陽気なお兄さん

ここで主婦の気持ちを思い出した私たちは、せっせと夕飯のおかずや家族へのお土産を物色することに。私はインカコーラと焼きチーズとひよこ豆を。他のみんなにはソーセージが人気だった様子。

お酒コーナーで旦那さんへのお土産を物色中

黄色い飲料がインカコーラ

ブラジルの国旗も人気商品

2店目に訪れたのはカンボジア系のスーパー。うってかわって冷凍された丸ごとの魚や魚をすり潰した調味料がところせましと。町内には他にもベトナム系のスーパーなどなど、まだまだ掘れば掘るほどいろいろな国をめぐることができそうです。

カンボジア系スーパー

冷凍庫には丸ごとのお魚

調理道具にもお国柄が出ていておもしろい

すっかりのどが乾いたので、アマゾン原産のスーパーフルーツ、アサイーのお店へ。

こちらがアサイーショップ

オーダーから出てくるまで結構時間がかかったのですが、先ほどスニタさんから言われた言葉をみんなで思い出しました。「美味しいものには時間がかかるもの」---はい、そうでした。せかせかせず異国タイムにあわせて、のんびり待つことに。待ったかいもあって爽やかスムージーが本当に美味しかった！

アサイースムージーとアサイーボウル

楽しい時間はあっという間に過ぎ去り、締めくくりは観光協会に戻って、サンバの衣装体験。朝来た時もチラッと目に留まっていたこの衣装。内心「さすがにこれは無理でしょ」って思っていたのに、異国の空気にすっかり染まり楽しすぎた結果、、、
こんなポーズまでとってしまう本日のクロージング。わずか半日のショートトリップで刺激も笑いもたっぷりで充電完了です。

ノリノリで、サンバ！

世界がぎゅ～っと詰まっていました！

いかがでしたか？観光協会さんの体験ツアーならではの刺激的なショートトリップ。あなたも日常をちょっと忘れて、異国情緒あふれる大泉町でエナジーチャージはいかがでしょうか？私たちは、病みつきになりそうです。今度は何を食べようか？どのお店に行ってみようか？もう次の計画が浮かんでいます。

大泉町観光協会

https://www.oizumimachi-kankoukyoukai.jp/

住所：群馬県邑楽郡大泉町西小泉4-11-22

電話：0276-61-2038

営業時間：月～土8:30~17:30

定休日：日曜・祝日

※インターナショナルタウン体験は上記までお問い合わせください。

スニタキッチン＆スパイスショップ／Sunita Kitchen & Spice Shop

住所：群馬県邑楽郡大泉町坂田2-12-6

電話：0276-59-7236

営業時間：ランチ11:30~15:00  ディナー17:00~22:00

定休日：火曜日

スーパータカラ／Super Mercado TAKARA

住所：群馬県邑楽郡大泉町坂田3-12-10

電話：0276-61-0201

営業時間：10:00~20:00

定休日：火曜日、最終月曜日

アサイーヤ大泉／Acai Ya Oizumi

住所：群馬県邑楽郡大泉町西小泉5-5-7

電話：0276-47-5661

営業時間：平日：13:30~20:00、土・日：13:00~20:00

定休日：月曜・火曜日