アート×癒しの図書館！群馬最大級15,000冊の漫画を誇るエアリスベース　【ぐんま観光県民ライター（ぐん記者）】

＜立体的で丸みのある開放的な図書館＞

新田図書館は、正面玄関から入ってすぐ右手側にあります。貸し出しカウンターは階段を登った2階にあり、館内をぐるりと一周できる設計が特徴的です。入り口から左手側の階段か右手側のスロープのどちらを選んでも自然と館内を巡れます。扉はなく、2階まで続く開放的な空間の大きさに、思わず圧倒されました。

新田図書館の目玉は15,000冊の漫画。入り口すぐに棚があり、「あ」から始まる作者名の順にずらりと漫画が並んでいます。秋元治先生の『こちら葛飾区亀有公園前派出所』や群馬県出身のあだち充先生の作品、『名探偵コナン』の青山剛昌先生の作品が目に飛び込みます。

＜寝転がって読める漫画スペース＞

本棚に並ぶジャンルは少年漫画や青年漫画、少女漫画など多彩です。完結本の他、連載中の漫画も並ぶ充実ぶりです。現在、漫画は館内のみ閲覧可能とのこと。靴を脱いで寝転がりながら読めるスペースは、休日には子どもたちで賑わいます。

＜優しい雰囲気の児童書コーナー＞

入り口から進み階段を横目に南側を向くと、温かみのある子ども向けの絵本コーナーが広がります。絵本コーナーの一角には、靴を脱いでリラックスしながら子どもと過ごせる読みきかせルームも。部屋のすぐ隣には、授乳室や小さな子ども用トイレも完備され、親子で安心して利用できます。

＜小さな椅子とテーブルがかわいい＞

絵本は低い位置に置かれており、子どもの手にも届きやすい高さです。階段やスロープを登っていくにつれ、図鑑などの調べ物が増えます。児童文学書やライトノベルなど、高学年向けの本も充実していました。背の低い椅子とテーブルも用意されているなど、子ども向けの配慮があちこちに感じられます。

＜大人向けの蔵書コーナーへ＞

さらに奥に進むと、大人向けの蔵書コーナーに変わります。ここでも低めの棚が中心で、図書館というより本屋に来たような気分でした。椅子やテーブルの高さは大人向けにデザインされ、落ち着いた雰囲気の中でゆっくり読書を楽しめます。

＜新聞・雑誌コーナー　写真提供：新田図書館＞

文学書コーナーの先に広がるのは、明るい日差しが差し込む新聞・雑誌コーナーです。大きな窓からたっぷりの自然光を浴びられるこの場所は、朝一番に利用者で埋まる人気の場所です。

近くにはCDやDVDコーナーもあり、AVブースでは気になっていた映画も視聴できます。

落ち着いた場所で学習に集中したいときには、正面玄関の左手側にある明るい雰囲気の学習スペースがおすすめです。Wi-Fiも完備されているため、オンライン検索を利用して快適に学習を進められます。

＜この先に何があるのだろうと気になる入り口の階段＞

エアリスベースは、建物全体や館内の随所にデザイン性の高さが目をひきます。設計は太田市美術館・図書館を手がけた平田晃久建築設計事務所。

実は図書エリアのほとんどが階段やスロープを上がった高い位置にあるのは、気候変動による万が一の水害に備えるため。書架ゾーンや機械設備を高い位置に設置することで、本や貴重な資料を守る工夫がされているそうです。

＜中庭の階段から屋上へ＞

正面玄関が中庭を通る建物の内側にあるのも、北西から吹く風を防ぐためです。逆に夏は、南から吹く心地よい風が中庭を通り抜けていくよう計算されています。

デザイン性と機能性を充実させつつ、入り口の貸出用車椅子やエレベーター設置など、誰もが利用しやすい工夫があります。

＜屋上から群馬の景色を楽しめる＞

正面玄関から出て中庭の階段を上がると、開放的な屋上が広がります。遮るもののない屋上では、芝生が植えられ建物の上を歩ける作りになっていました。箱型が重なるような形なのは、雁行（がんこう）形状と呼ばれるのだとか。近くの反町館や金山城など、地域の歴史ある建物の特徴を受け継いでいます。

＜エアリスベースの側にある川沿いは、散歩にぴったり＞

屋上からの眺めはなんといっても絶景！遠くに赤城山や榛名山が見え、市内の田園風景と合わせて四季の変化を楽しめます。図書館でゆっくり過ごしたあとは、隣接するスケートパークでアクティブに過ごしたり、近くの川沿いを散策したりするのもおすすめです。

＜太田市の新たなスポットとして＞

エアリスベースは、1日中いられそうな居心地の良さでした。漫画好きな方だけでなく、親子連れや静かに過ごしたい方も、お気に入りの場所を見つけられる憩いの場です。新しい知識を得られ、アートな感性を磨けるエアリスベースへぜひ訪れてみてください。

エアリスベース新田図書館

住所：群馬県太田市新田金井町6-1
電話：0276-57-2676
営業時間：火曜〜金曜9:00～18:00、土曜・日曜・祝日9:00〜17:00
定休日：毎週月曜（祝日含む）毎月最終水曜、春秋蔵書整理期間、年末年始

HP：https://www2.lib.ota.gunma.jp/0000000010.html